在线商店具备普通商店的大多数特点，同时又比普通商店具有投资小，运营时间长，无人职守等优点。企业在线商店服务是针对已经具备一定网络使用经验的中小企业用户而提供的进一步服务，它专为中小型企业在线销售自己的产品或服务而设定。
　　如果你认为在线商店的作用仅仅是在于使买卖双方都更方便一些，那就太简单了。开办在线商店的公司通过重新设计它们的信息系统可以大幅度降低发布信息和传播信息的成本，而对商业信息进行维护和控制的工作也会变得简便和有效得多。在电视等大众媒体的广告费以惊人速度攀升的时候，在Web上宣传产品无疑更有利可图。《广告时代》声称：“在Internet上作广告已成为当今的热门话题”。同时，在线商店上的广告也更有针对性，它不会象传统的电视广告那样不分目标地狂轰滥炸，而是那些真正对某一类商品感兴趣的人才会去观看
　　其次，在线商店使商业公司可以重新定义它们与顾客的交流方式，公司通过Web调节各种资源的配备，重新设计销售渠道，为顾客提供内容更为丰富的信息。与传统的市场战略不同，在线商店不再是单方面地同一大群有着不同购买意愿的顾客进行联系，而更倾向于在每个顾客与商家之间发展一种更紧密、更亲切的相互关系。在这里，顾客能够获得和自己正想购买的商品所密切相关的信息，并因此享受到商家体贴入微的服务。相信每个人都会更喜欢这种温馨的购物环境的。如果顾客能感到似乎整个商店都在为他一个人服务，那他自然会产生受到尊重的感觉，或许会因此买下更多的商品。由于顾客总是希望能同满足他们需要的商店建立一种私人间的关系，因此以个人的方式提供信息和相互联系往往能显著地提高商店在顾客心目中的形象。在线商店凭借它得天独厚的技术条件恰恰具有这方面的优势，从而为那些能迅速抓住这个机遇的商业企业提供了广阔的发展前景。正如《商业周刊》所说的一样，“信息丰富的Web可以帮助公司获得新的顾客”。
　　另外，Internet低廉的访问价格允许在线商店以较低的成本获得信息资源和专家建议，很大程度上清除了行业之间信息介入的障碍，允许一些小型的商店也能参与国际竞争，同时也可以让顾客获得更多的实惠。除了向企业和顾客提供大量的便利之外，在线商店还对公司的经营及管理方式产生了巨大的影响。商家可以在在线商店中邀请顾客刊登一些某产品的使用经验以供其它用户共同分享，从而与用户一起创造了产品的新价值。此外，还可以充分发挥电子媒体生动形象的特点，积极地鼓励顾客提出一些改进商品与服务的建议和措施，这远比传统商店中落满灰尘的“意见簿”更为有效。 　　
　　虽然在线商店有着众多的优势，但相比传统商业来讲也存在着一些亟待解决的问题，在线商店应该让用户无需关心自己的公共密钥系统、数字签名和认证权限以及支付协议。此外配送系统也是众多在线商店所要解决的一个问题。但是如果一个在线商店能够做到内容丰富、操作便利和安全保密，那么它已经成功了。 　　
　　虽然在线商店的发展还受到一些客观条件的限制（这些限制正在逐渐的被解决），但在线商店将取代传统百货商场而成为销售的主要手段是一个必然的趋势。就象几十年前出现的计算机一样，今天的在线商店也在逐步地自我完善。随着网络技术的发展，也许在不久的将来我们每个人都可以坐在计算机旁悠闲自得地逛商场了。